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年纪太大,创业一定失败?如果是年轻人创业,要具备那些要素?

ALPHACAMP
2015-12-28 09:00:00
年纪太大,创业一定失败?如果是年轻人创业,要具备那些要素?

最近一篇失败者联盟的文章,有读者提出有关年龄与新创团队的疑问。最近我有一个 36 岁的朋友,被一位台湾的「创投」在第一次见面时被一口否定–「你年纪太大,创业一定会失败」。

 

年龄会是创业成功的关键条件吗?

 

就我的看法而言,只用年龄区分是那位「创投」不成熟的表现,不同年纪的创业家有其不同的优势。20几岁年轻人的创业优势在于创业的机会成本低、较了解新世代的需求等等,而30多岁,甚至40岁以上创业家的优势(应该) 是业界人脉,更成熟的心态,对产业的了解,跟自身较充沛的财务资源。这些优势较适合在 B2B 的市场,像近期 Yahoo! 台湾前董事总经理 Frank 成立数位广告平台 adGeek 就是最好的例子。

 

创业的成功与否,无关乎年纪,而关乎创业家本身的素质、准备跟客观的环境条件是否齐全

 

这几年台湾的创业风气越来越盛行,许多年轻人也纷纷投入创业,这是好事, 但创业的本质应该是解决问题,而非一种流行,我看到很多年轻人在还没准备好、条件尚未成熟的状况下就创业,这无疑是向失败叩门,虽说失败也能获得宝贵的经验,但我认为只有「经过努力和认真准备」的失败才称得上是最好的老师。没想清楚就出来创业,那叫做有勇无谋,称不上是聪明的冒险。

 

只有在很特殊的状况下,我才会鼓励年轻人马上创业,大部份的年轻人都还是需要一段时间的磨练,累积足够的经验才具备创业成功的条件。如果你是25岁上下的年轻人,想在未来3~5年创业,我会建议你针对以下的5点,好好准备自己:

 

一、特定领域的专长或知识

要创业,请先建备好你创业项目中「无法被轻易复制」的领域知识,简单来说,你的创业题目最好跟你自己本身有点关系。举我们 Bootcamp 的校友、鲜乳坊的创办人阿嘉为例,阿嘉本身是大动物兽医,照顾全台湾超过6000只乳牛的健康,台湾大概没有几个人比他更了解牧场的生态,由他来做小农鲜乳的直送平台,合情也合理,重点是别人很难进入这个领域,他本身的专业就已经建立了很高的进入门坎。

 

举另外一个例子,我在香港的朋友 Mikaal 在2010年成立了电子证券下单服务 8Securities ,在此之前他已经在 E-Trade (电子证券交易)领域耕耘了超过10年,他非常了解证券业运作的规则、客户的需求,还有如何建立一个理想的团队,光是他的背景和在业界的声望,就足以让他在没有实际产品之前,募得了1000万美元 (种子资金200万加上A轮融资800万)。

 

二、人脉 – 客户与团队

除了特定的领域知识,人脉也是一个难以被复制的创业优势,这边的人脉除了指生意上合作的伙伴,也包括客户和团队。

 

在我成立 ALPHA Camp 之前,我在 iClick 担任产品总监。(iClick 最近刚完成了6000万美元的 D 轮融资,是大中华区最大的 DSP 平台之一) iClick 的 CEO 和 Co-founder 是我 Yahoo! 的前同事 Sammy。他在2009年辞去了 Yahoo! 香港搜寻营销总监的职务,成立了 iClick 。他之所以能在短短的6年内就带领 iClick 成为估值破亿美元的大型企业,除了他本身就是个很优秀的领导人之外,另一个原因是他一开始的创业立基点就很好,他在 Yahoo! 培养出了一群优秀的工作团队,当他出来创业时,这些人也愿意跟随他的脚步成为 iClick 的早期员工,而他在业界的良好声望,也让他很快地就拥有了一群坚实的客户。

 

你可以参与社群活动来建立自己的人脉,譬如我们的专栏作家、PicCollage 的 UX 设计师 Dix,就自己成立了一个设计社群,定期举办设计师的聚会;而 ALPHA Camp Web 班的老师 ihower 则积极活跃于 Ruby on Rails 社群,自己创办了 RubyConf Taiwan,每年邀请 Ruby 知名开发者来台演讲。在社群中贡献自己的能力,是快速累积人脉和 Credibility 的好方法。

 

三、对人的观察力和判读力

身为创业家,你会有很多机会跟人接触,包括投资人、客户、合作伙伴或是应征者,真正厉害的创业家脑中都内建了某种特殊的雷达,简单两三句话就可以判断面前的人是否值得信赖,或是某个应征者是否适合自己的团队文化。

 

举例来说,很多公司的面试只是单纯的聊天,不会问应征者太多问题,面试官从这样聊天的过程中,勾勒出应征者的个性、价值观和做事的方法,判断他是不是适合公司的文化,创业家应该也要具备同样对人的敏锐度。

 

这种对人的判读力需要经验的累积,通常做 Sales、BD 或 HR 的人会比较有机会培养这方面的能力。

 

四、足够的创业启动资金

在大多数的状况下,在你的 Startup 真正开始赚钱以前,你应该不会有太多收入,现任 Y-Combinator 的执行长就曾建议创业家要维持低生活开销(Keep your personal burn rate low.),以度过创业初期最艰困的寒冬。

 

如果你没准备好足够的创业启动资金,你可能拿不出钱来供养父母,或是长时间需要另一半「共体时艰」。长时间的财务压力对创业家来说是种精神上的耗损,虽说这是每个创业家都会遇到的问题,但有做准备可以有效降低财务压力带来的负面影响。请确保你存到了足够的创业启动资金,让你可以用最基本的生活水平(不会引起家人或另一半强烈反弹的状况下)过至少一年以上。

 

五、认清自己 - 兴趣、专长、理想

最后一点,同时也是最重要的一点 — 认清自己并找到自己的创业热情。

 

很多人创业是为了钱,但坦白说,创业并不是赚钱的最佳管道,创业的风险太高,付出的代价也很高(大概没有几个创业家敢说自己把健康、家庭、工作平衡的很好),如果你创业只是为了钱,那很快就会遇到瓶颈,真正能把创业家带到更高境界的不是钱,而是热情。

 

只有极少数的年轻人能够找到自己的热情,尤其在亚洲社会,大家从小被教导要认真念书,考上好高中、好大学,但一直到出社会之后,我们还是不知道自己该做什么,很多人一辈子活在别人的期待下,从未真正做过自己。

 

有些年轻人创业,仍未摆脱这种模式,他们是为了获得别人的认同或掌声而创业,为了创业而创业,而没有跟随自己的热情,这种创业无法长久,注定会失败。

 

要找到热情并非一蹴可几,关键在于你是否有「有意识地」去体验人生。譬如拿旅游来说,有些人纯粹是去搜集景点合照,有些人则会去认真体验当地人的生活,了解不同国家的文化。「把生活当例行公事」的人跟「有意识去体验人生」的人,这两种人的差别会越来愈明显,如果你愿意跳出自己的舒适圈去接受不同的挑战,或过不一样的生活,你会渐渐发现自己适合什么,不适合什么,也认清到什么对自己是重要的,当你形塑自己的能力越强,就越有机会发现自己的热情所在。

 

当你找到自己的热情之后,你就会清楚知道自己想为世界带来什么样的影响或改变,唯有清楚认知这一点,你才能坚强面对排山倒海而来的压力,同时也让你可以保持专注,不容易在创业的路上迷失方向。

 

 

延伸阅读

不同年纪加入新创团队,分别要注意哪些考虑?

原文出处

本文授权转载自合作媒体 ALPHA CAMP 

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